Muy grande, sobrepasa los dos metros y medio de envergadura. Posee un cuello largo cubierto de plumón blanquecino que suele teñirse de oscuro debido a sus costumbres alimenticias. Su plumaje es marrón leonado con primarias y cola oscuras. Anida en roquedos y es capaz de desplazarse muchos kilómetros en busca de los cadáveres de que se alimenta, evitando así muchas epidemias pues, los potentes jugos gástricos que posee acaban con las bacterias y virus patógenos que causaron la muerte del animal de que se alimentan.