Pequeña rapaz del tamaño de una paloma de plumaje gris azulado y llamativos ojos rojos. Habita en dehesas abiertas, pastizales con árboles aislados y cultivos extensivos de cereal. Captura principalmente roedores y pequeños pajarillos al anochecer y al amanecer, aunque en días nublados lo hace a cualquier hora. Puede criar varias veces en un mismo año si dispone de alimento, no es un ave migradora, aunque se desplaza siguiendo la abundancia de roedores.