Del tamaño de una perdiz. De lejos parece negra, pero en realidad su plumaje es azul muy oscuro en cabeza, pecho y vientre con espalda pardo oscura y pico y frente de vivo rojo; patas largas con dedos largos de color verde intenso con brazalete rojo a la altura del codo. Acostumbra a nadar en aguas de poca corriente con mucha vegetación, aunque también frecuenta arrozales. Está presente todo el año.