Del tamaño y aspecto de una cigüeña, con plumaje gris y penacho de plumas alares colgando sobre su cola, el cuello es negro con bandas laterales blancas y presenta mancha roja sobre la cabeza. Aparece durante el otoño e invierno en dehesas, arrozales y lagunas. No es reproductor en Extremadura desde la primera mitad del siglo pasado. Se alimenta de bellotas, rastrojos de arroz y maíz, bulbos, invertebrados, etc.